Κατά την πάροδο των χρόνων τα μέσα αποθηκεύσεις αλλάξαν. Ποιος δεν θυμάται τις δισκέτες, τα CD, τα DVD που ήταν κάποτε τα βασικά μέσα αποθήκευσης. Σήμερα νέες τεχνολογίες έχουν εφαρμοσθεί όπως τα Blu-ray και οι SSD δίσκοι δίνοντας την δυνατότητα στους χρήστες να αποθηκεύουν τα δισεκατομμύρια δεδομένα και πληροφορίες σε αυτά. Σε πολλές μορφές αλλά και διαφορετικά μεγέθη αρχείων.
Επιστήμονες από το πανεπιστήμιο του Southampton προχώρησαν ένα βήμα παρακάτω και δημιούργησαν μία νέα μορφή δεδομένων, που κωδικοποιεί της πληροφορίες σε μικροσκοπικές νανοδομές και όλα αυτά επάνω σε γυαλί!
Οι συγκεκριμένοι δίσκοι από γυαλί μπορούν να αποθηκεύσουν πληροφορίες στο εσωτερικό τους σε μικροσκοπικές φυσικές δομές που ονομάζονται “nanogratings”. Αυτές οι δομές μοιάζουν με τις γραμμές στα CD αλλά οι συγκεκριμένες αλλάζουν στον τρόπο που το φως αντανακλάται. Αντί η αντανάκλαση να γίνετε σε δύο διαστάσεις το αντανακλώμενο φως κωδικοποιεί πέντε-γιαυτό το λόγο και το 5 dimension. Το γυαλί είναι ένα σκληρό και άκαμπτο υλικό που χρειάζεται πολλή θερμότητα για να φθαρεί. Για αυτό τον λόγο οι συγκεκριμένοι δίσκοι έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής.
Ένας δίσκος από γυαλί κανονικού μεγέθους μπορεί να αποθηκεύσει περίπου 360 TeraBytes δεδομένων με εκτιμώμενη διάρκεια ζωής έως και 13.800 εκατομμύρια χρόνια και αντέχει σε θερμοκρασίες 190 βαθμούς κελσίου! Η μέθοδος αυτή ονομάζετε πενταδιάστατη αποθήκευση δεδομένων (5-dimensional data storage).
